传奇轶事
武学心法
太极起式的演变
太极起式的演变
（原文《太极起式是如何发生演变的？》）
周业安
练太极之前，都得有个起式（也叫起势，预备式）。所谓起式，就做拳架正式开启之前的动作，这也是为何有部分人称之为“预备式”的缘故。对起式的理解，各有各的看法，高深莫测一点的看法是，太极拳开练之前，人处于混混沌沌状态，而起式则是混沌初分，阴阳初现，一动分阴阳，此后阴阳转换，开启太极的神奇之旅。
如何才能分阴阳？好比说人站立着，处于一个圆形空间，即一个球体，这是早期古人设想的宇宙形状，或者说是混沌状态。此时，双臂慢慢抬起与肩平，这个抬手的过程就是分阴阳了，阳慢慢递增，至与肩平为阳极，阳极生阴，于是双臂慢慢落下，阴盛阳衰，阴阳交替，直至双手按在跨前，此为阴极。如此双臂一起一落，即分阴阳，人便脱离混沌状态，进入阴阳分明的世界。而通过阴阳转换，太极形成一种势，这种势就是所谓内家拳的神秘内功。听起来很高大上的样子。
现在绝大多数太极拳演练套路，几乎都是从这个太极起式开始的。于是这个太极起式也被解读成一个神奇的太极技法，甚至都能解读出太极八法（掤捋挤按采挒肘靠）出来。你不能不佩服这些解读者的想象力。但可惜的是，这只不过是现代人压根不愿意动脑筋，或者不愿意去多读书而导致的一厢情愿的想象。事实上，这个起式并非传统太极拳的起式，甚至和传统太极拳无关。这个起式说白了就是为了让普通老百姓方便学习理解太极拳，一开始用来平复心情用的。除了这个以外，应该说毫无其他作用。这个起式的作用被不了解传统太极拳的人们过度解读了。
说到这，你可能要问了，那传统太极拳的起式的真实面目是什么？回答这个问题太简单了。因为现在书籍图像资料发达，多看看过去的老作品加以比较一下不就清楚了？很可惜没有人愿意花这个时间和精力去做比较。既然你们不愿意比较，我就稍微花点功夫来完成这个简单工作吧。
传统太极拳的代表流派无非陈杨吴武孙五大流派。就陈式而言，压根就没那个起式。陈式的起式从预备式开始，就进入到金刚捣硾一式。如果说把预备式当作起式，那么就是站着略蹲而已。如果说把金刚捣硾的起手运动当作起式，那么就可以加上一个斜掤。注意，这是真正的传统太极拳的起式，所有传统太极拳都是这个起式，只不过称呼不同而已。我们先看陈鑫的著作，陈鑫的书里最简单明了，把金刚捣硾当作首势（陈鑫，第101页）。也就是说，在陈鑫看来，陈式太极的起式就是金刚捣硾。如图一所示。这一点在陈子明那里得到进一步证明。陈子明的书里加了一个太极起势，实际上是预备式，紧接着就是金刚捣硾，这才是真正的起式，如下图二和三所示（陈子明，第109-111页）。
传统陈式流传至今，北京架和洪架仍然保持了这种起式。比如陈照奎的拳架起式也是预备式加金刚捣硾（顾留馨、沈家桢，第69-70页），其核心是斜掤。图五是根据陈照奎的拳照画的，非常明显地定义了这个斜掤的练法。同样的，在洪架里也是这种练法。洪钧生的书里的绘图是按照其拳照画的，起式也是预备式加斜掤（洪均生，第23页），参见图六。幅度虽比陈照奎小，但本质一样。相比之下，陈家沟当今的陈式太极拳，无论老架还是新架，起式都改成了双臂抬起下落的做法，这个做法不是传统陈式的起式，而是后来人们对传统太极拳的简化所致。这也进一步证明，陈家沟当今的陈式太极拳已经是对传统陈式的简化，并非传统的老拳架。这方面的代表性的拳架可看陈小旺拳照（陈小旺和王东武，2004）
图四 陈照奎 预备式 图五 陈照奎 金刚捣硾
图六 洪均生 预备式和金刚捣硾
可能你会说了，这是陈式的一家之言，又不是其他流派太极拳的做法。很不幸，让你失望了。其他流派的起式在过去和陈式一模一样，只不过叫法不同而已。都是预备式加斜掤。这再次证明，所有其他流派太极拳都直接或间接源自陈式拳。首先我们来看看杨式。迄今留下的拳照资料最权威的当属杨澄甫拳照。杨澄甫在其书中对杨式太极拳进行了定架，这个拳架的第一个动作就是太极起势，但这个起势同样只是预备式。紧接着第二个动作是左掤，参见图七和图八（杨澄甫，第28页）注意，这完全和陈式拳一致，就是预备式加斜掤。虽然杨式称之为揽雀尾掤法，但对比之下就能看出，这本质上仍然是一个斜掤。杨澄甫在书中并未说需要双臂起落的做法。可见当时至少他本人并没有设计这个起势。
图七 杨澄甫拳照：太极起势 图八 杨澄甫拳照：揽雀尾掤法
不过，有明确的资料表明，把双臂起落作为起势的一个组成部分，在杨澄甫的弟子中已经普遍存在。比如陈微明、董英杰、牛春明等。图九是陈微明拳照（陈微明，第266页），从拳照上看，和杨澄甫一样，都是太极起式接揽雀尾。但在文字说明中，则不同，陈微明明确说明在起势中先站立后，紧接着双臂起落，然后接揽雀尾。这是现代太极拳拳架的标准起势。图十是董英杰拳照（余功保，第30页）；图十一是牛春明拳照（牛春明，第95页）。董英杰和牛春明也同样都是太极起势接揽雀尾，但从拳照上看，太极起势有非常明确的双臂起落，这个拳照就是现代太极拳的标准起势。
图九 陈微明拳照：太极起式接揽雀尾
图十 董英杰拳照：太极起式
图十一 牛春明拳照：太极起势
图十二 吴鉴泉拳照：太极起式 图十三 吴鉴泉拳照：太极出手
我们最后来看看武式。如果说吴式源于杨式，而杨式直接受教于陈式大架。那么武式间接受教于陈式，是否会出现不同情况呢？迄今没有武式早期代表人物的拳照。但郝少如的拳照应该具有代表性。郝少如是郝为真嫡孙，而郝为真是李亦畬嫡传弟子，郝少如的拳架应该能够体现武式的原本面貌。
从郝少如的书里绘图和文字说明可以看出，武式是预备式接左懒扎衣，这依然是预备式加斜掤，同样没有出现双臂起落。郝少如只是说，在起式时，接懒扎衣之前，有一个双臂微抬的动作，但幅度很小。参见图十四和十五（郝少如，第40-41页），这同样是一个预备式接斜掤。但武式其他传人中也出现了双臂起落的太极起式。比如姚继祖的拳照就是如此。参见图十六、十七和十八（姚继祖，第27-28页），虽然姚继祖的书里写着是起势接左懒扎衣，但太极起势包含了双臂起落。所以可以推测，武式太极起式中双臂起落同样也是后来才出现的。
图十四 郝少如拳照：预备式 图十五 郝少如拳照：左懒扎衣
图十六——十八 姚继祖拳照：起势
图十九 孙禄堂拳照：无极学、太极学和懒扎衣学
从上面的对比分析可以看出，至少民国中期之前，传统太极拳还没有出现双臂起落的起式练法，而都是采用陈式拳标准的预备式加斜掤的练法，无论在表述上是采用金刚捣硾（陈式），还是揽雀尾（杨式和武式），或者懒扎衣（武式和孙式），但本质上都是预备式加斜掤。也就是说，核心技术参数没有变化，只不过在名称上和动作幅度上发生了变化。
陈式无论是大架还是小架，斜掤的幅度都很大，体现了大开大合的设计思路。而后来的其他各派斜掤的幅度都变小，武式和孙式最小。如果从技术规范的角度来比较，很容易误解传统太极拳的演变。如果遵循技术规范，就可以看到，太极起式是从大幅度的斜掤进化到小幅度的斜掤，最后简化为双臂起落。
这点肯定在民国中后期就开始了。比如在姜容樵的书里同样也是双臂起落的起式。由此可见，太极拳拳架的变化在民国中后期应该发生了一次重大变革，这次变革应该是属于简化性质，可以看作是传统太极拳的第一次大规模简化革新，革新的目的不是为了提高技击效率，而是为了普通老百姓容易上手，有利于养生。从这个角度讲，太极拳的起势进化为双臂起落还是有社会意义的。这也符合民国中后期太极拳的生存状况，当时太极拳和其他拳种完全不同，走的是养生路线，学习者众，特别是高净值人群学习者更多。这就使得太极拳家的收入很高。这种市场的需要推动了太极拳的第一次简化变革。
民国中后期的变革显然影响到了现代太极拳的发展。时至今日，除了陈式拳的北京架、洪架以及新兴的王成架之外，都是采用双臂起落的起式，包括陈式拳的陈照丕架（即当今陈家沟流传和教学的老架和新架）。传统太极拳起势用斜掤具有很深的技击含义，但这种作用在现代社会没有太多的实际意义。现代社会人们习练太极拳主要是用于养生，所以太极起式是否保留预备式加斜掤，已经不是问题的关键。本文只是通过太极起式的对比分析，来引领大家重新审视太极拳不同流派的演变，能从中有所获益。
参考文献：
陈微明，《太极拳术》，北京科学技术出版社，2016。
陈小旺、王东武，《中国陈氏太极拳》，河南人民出版社，2004。
陈鑫，《太极拳图画讲义》，山西科学技术出版社，山西出版集团，2009。
陈振民、马岳梁，《吴鉴泉氏的太极拳》，山西科学技术出版社，山西出版集团，2008。
陈子明，《陈氏世传太极拳术》，山西科学技术出版社，山西出版集团，2014。
顾留馨、沈家桢，《陈式太极拳》，人民体育出版社，1994。
郝少如，《武式太极拳》，人民体育出版社，1992。
洪均生，《陈式太极拳实用拳法》，山东科学技术出版社，1989。
姜容樵，《太极拳讲义》，山西科学技术出版社，山西出版集团，2007。
李秉慈，《吴式太极拳拳照图谱》，北京体育大学出版社，2012。
牛春明，孟宪民，陈海鹰，《牛春明太极拳及珍藏手稿老谱》，当代中国出版社，2015。
孙禄堂，《太极拳学》，人民体育出版社，2001。
杨澄甫，《太极拳使用法》，北京科学技术出版社，2016。
杨澄甫，《太极拳体用全书》，北京科学技术出版社，2016。
姚继祖，《武式太极拳全书》，山西科学技术出版社，1999。
余功保，《董家太极——董英杰太极拳传承与精义》，当代中国出版社，2013。